Guide d'auto-examen de la peau : Que rechercher

Le cancer de la peau est le cancer le plus fréquemment diagnostiqué dans le monde, mais il est également l'un des plus traitables lorsqu'il est détecté tôt. Les auto-examens cutanés complets comblent le fossé entre les rendez-vous dermatologiques annuels en vous aidant à remarquer les changements lorsqu'ils apparaissent pour la première fois plutôt que des mois plus tard lors d'une visite programmée. Des recherches publiées dans des revues dermatologiques ont constamment montré que les patients qui effectuent des auto-examens cutanés réguliers ont tendance à détecter des mélanomes à des stades plus précoces.

Si vous avez de nombreux grains de beauté, notre guide sur la façon de surveiller les grains de beauté à domicile est une ressource complémentaire utile. Une détection précoce signifie généralement des tumeurs plus fines, ce qui est fortement corrélé à de meilleurs résultats de traitement et à des taux de survie plus élevés. Un auto-examen complet couvre chaque centimètre carré de peau, y compris les zones auxquelles vous pensez rarement et que vous ne regardez peut-être jamais dans la vie quotidienne.

Beaucoup de gens se concentrent exclusivement sur les zones exposées au soleil comme le visage et les bras, mais les cancers de la peau peuvent se développer n'importe où sur le corps, y compris dans des zones qui ne voient jamais la lumière du soleil. Environ 20 à 30 % des mélanomes se développent dans des zones qui reçoivent peu ou pas d'exposition au soleil, c'est pourquoi une approche complète de la tête aux pieds est essentielle.!! Cela inclut les plantes de vos pieds, entre vos orteils, sous vos ongles et sur votre cuir chevelu, des zones où les cancers sont souvent diagnostiqués à des stades plus avancés simplement parce qu'ils n'ont pas été vérifiés régulièrement.

L'auto-examen ne remplace pas les examens professionnels de la peau par un dermatologue qualifié. Au contraire, il complète les soins professionnels en faisant de vous un participant actif dans votre santé cutanée. Lorsque vous savez à quoi ressemble normalement votre peau, vous devenez beaucoup plus compétent pour identifier quand quelque chose s'écarte de cette base. Les sections suivantes vous guideront à travers une approche systématique qui garantit que vous vérifiez tout de manière méthodique.

Une approche systématique vous empêche de sauter accidentellement des zones. Commencez par rassembler vos outils : un miroir pleine longueur, un miroir de poche, une lampe lumineuse, une chaise ou un tabouret, un peigne ou un sèche-cheveux, et vos matériaux de documentation. Accordez-vous 15 à 20 minutes dans une pièce privée et bien éclairée.

Commencez par votre visage, en l'examinant dans le miroir sous une lumière vive. Regardez attentivement votre nez, vos lèvres, votre bouche, vos oreilles devant et derrière, et vos paupières. Utilisez le miroir de poche pour examiner derrière vos oreilles et le long de l'ouverture du canal auditif.

Passez à votre cuir chevelu, en utilisant un peigne ou un sèche-cheveux à froid pour séparer vos cheveux section par section, en examinant le cuir chevelu en dessous. Cela est beaucoup plus facile avec un partenaire. Passez à vos mains, vérifiant les paumes, le dos des mains, entre les doigts et sous chaque ongle.

Inspectez vos avant-bras devant et derrière, vos bras supérieurs et vos aisselles. Debout devant le miroir pleine longueur, examinez votre cou, votre poitrine et votre torse. Les femmes devraient soulever chaque sein pour vérifier la peau en dessous.

Continuez vers votre abdomen, vos hanches et votre région de l'aine. Tournez-vous et utilisez le miroir de poche en combinaison avec le miroir pleine longueur pour examiner votre dos supérieur et inférieur, vos fesses et l'arrière de vos jambes. Asseyez-vous pour examiner l'avant de vos jambes, vos tibias, vos chevilles, le dessus et la plante de vos pieds, entre chaque orteil et les ongles des pieds.

Faites particulièrement attention aux lits d'ongles, où le mélanome sous-unguéal peut apparaître sous la forme d'une bande ou d'une rayure sombre dans l'ongle. Répétez cette même séquence chaque fois que vous effectuez un auto-examen afin qu'elle devienne une seconde nature. Une routine cohérente signifie que vous êtes moins susceptible de sauter des zones, et le processus devient plus rapide à mesure qu'il devient habituel.

Malgré de bonnes intentions, la plupart des gens effectuant des auto-examens cutanés négligent systématiquement les mêmes régions. Être conscient de ces zones souvent négligées vous aide à éviter les angles morts qui réduisent l'efficacité de votre examen. Le cuir chevelu est l'une des zones les plus fréquemment négligées, en particulier chez les personnes ayant des cheveux épais ou foncés.

Les mélanomes sur le cuir chevelu sont associés à des résultats moins bons en partie parce qu'ils ont tendance à être détectés à des stades plus avancés. Si vous avez des cheveux épais, il est important de demander à un partenaire d'examiner votre cuir chevelu section par section. Faites attention à tout nouveau spot ou changement, même ceux partiellement cachés par les cheveux.

Les espaces entre les orteils et les plantes des pieds sont une autre zone souvent négligée. Le mélanome acral, qui se produit sur les paumes, les plantes et sous les ongles, représente une proportion plus élevée de mélanomes chez les personnes ayant une peau plus foncée. Examinez soigneusement chaque espace entre les orteils et l'ensemble de la plante, y compris l'arche et le talon.

Les régions génitales et périanales sont compréhensiblement des zones que beaucoup de gens sautent lors des auto-examens en raison de l'inconfort. Cependant, le mélanome muqueux peut survenir dans ces zones, et les lésions ici peuvent être considérées à tort comme des hémorroïdes, des acrochordons ou d'autres conditions bénignes. Inclure la région génitale dans votre auto-examen de routine est important car les cancers dans ces zones sont souvent diagnostiqués tard en raison d'un retard de détection.!!

L'arrière du cou, en particulier au niveau de la ligne des cheveux, derrière les oreilles et le bas du dos juste au-dessus des fesses sont des zones difficiles à voir et donc faciles à négliger. Ces zones reçoivent une exposition significative au soleil et sont des sites communs pour le développement de cancers de la peau. Utilisez votre système de miroir ou un partenaire pour garantir une couverture complète de toutes les surfaces postérieures du corps.

Comprendre le spectre des résultats cutanés normaux prévient une alarme inutile tout en vous aidant à reconnaître les véritables signes d'alerte. La plupart des bosses, taches et marques sur votre peau sont complètement bénignes, mais apprendre la différence entre les caractéristiques typiques et atypiques renforce vos efforts de surveillance. Les grains de beauté normaux sont généralement uniformes en couleur, souvent d'une seule teinte de beige ou de marron.

Ils ont tendance à être ronds ou ovales avec des bords lisses et bien définis. La plupart mesurent moins de six millimètres et restent stables dans leur apparence au fil du temps. Les taches de rousseur sont des taches plates, petites et marron clair qui peuvent s'assombrir avec l'exposition au soleil et s'éclaircir pendant les mois d'hiver.

Les kératoses séborrhéiques, courantes chez les personnes de plus de 40 ans, apparaissent comme des croissances cireuses, collées, allant du beige clair au marron foncé et ayant une texture rugueuse caractéristique. Les caractéristiques qui méritent de l'attention incluent l'asymétrie, où une moitié d'une lésion semble distinctement différente de l'autre moitié. Des bords irréguliers qui sont déchiquetés, dentelés ou flous plutôt que lisses et ronds sont un autre signal d'alerte.

La variation de couleur au sein d'une seule lésion, en particulier les combinaisons de marron, noir, rouge, blanc ou bleu, doit être notée. Toute lésion de plus de six millimètres mérite une surveillance, bien que les petites lésions puissent également être préoccupantes si elles présentent d'autres caractéristiques atypiques. Au-delà des caractéristiques visuelles, faites attention aux symptômes.

Les grains de beauté normaux ne démangent pas, ne saignent pas et ne font pas mal. Une lésion qui démange de manière persistante, saigne sans être grattée ou heurtée, développe une croûte ou ne guérit pas dans les trois semaines nécessite une évaluation professionnelle. Les changements de texture comptent également, comme un grain de beauté auparavant plat devenant surélevé ou un grain de beauté lisse développant une surface rugueuse.

N'oubliez pas que la chose la plus importante à rechercher est le changement. Un grain de beauté qui semble quelque peu inhabituel mais qui est resté complètement stable pendant des années est moins préoccupant qu'un grain de beauté qui avait l'air normal mais qui a récemment changé de quelque manière que ce soit.

La fréquence à laquelle vous devez effectuer des auto-examens dépend en partie de vos facteurs de risque personnels. Pour la population générale, les auto-examens mensuels sont la recommandation standard. Les personnes ayant des facteurs de risque plus élevés, y compris un historique personnel ou familial de cancer de la peau, un grand nombre de grains de beauté, un historique de coups de soleil sévères, ou une immunosuppression, peuvent bénéficier d'une surveillance plus fréquente comme conseillé par leur dermatologue.

Documentez vos résultats à chaque examen en utilisant une carte corporelle et des photographies. Une carte corporelle est un contour imprimé du corps humain où vous marquez la localisation et le nombre de chaque lésion cutanée notable. Associez cela à des photographies en gros plan incluant une règle pour référence d'échelle.

Conservez votre documentation dans l'ordre chronologique afin de pouvoir facilement comparer les résultats au fil des mois. Lorsque vous documentez, notez la date, la localisation sur votre corps, la taille approximative, la couleur, la forme et tout symptôme pour chaque point que vous surveillez. Si vous remarquez un changement, notez spécifiquement ce qui a changé et quand vous l'avez d'abord remarqué.

Cet enregistrement détaillé est extrêmement utile pour les dermatologues lors de l'évaluation d'une lésion car il fournit un contexte temporel qu'une seule visite au cabinet ne peut pas. Si votre auto-examen révèle un résultat préoccupant, voir un dermatologue plutôt que d'adopter une approche d'attente. Décrivez le changement spécifique que vous avez remarqué et apportez votre documentation, y compris des photographies de comparaison.

La plupart des résultats s'avéreront bénins, mais la tranquillité d'esprit et la détection précoce occasionnelle rendent l'effort utile. Entre les auto-examens, restez attentif à tout point qui attire votre attention par des démangeaisons, une sensibilité ou un changement visible. Vous n'avez pas besoin d'attendre votre prochain contrôle programmé pour prendre note de quelque chose de nouveau. Une prise de conscience informelle entre les examens formels ajoute une autre couche de détection qui ne peut que bénéficier à votre santé cutanée à long terme.