Melanoma vystosi, kai melanocitai kaupiasi genetiniais pažeidimais ir tampa piktybiniais, dažniausiai veikiant ultravioletinei spinduliuotei ir paveldimam polinkiui. Daugeliui žmonių negalima nustatyti vienos aiškios priežasties, tačiau UV spinduliuotės, odos tipo ir genetikos derinys turi įtakos.
Pagrindiniai melanomos rizikos veiksniai yra intensyvi arba pakartotinė UV spinduliuotė, šviesi oda, kuri lengvai nudega, daug ar netipinių apgamų, asmeninė ar šeimos melanomos istorija ir vyresnis amžius. Tamsesnė oda yra šiek tiek apsaugota, tačiau akralinės ir po nagų melanomos vis tiek atsiranda ir dažnai nustatomos vėliau.
Pagrindinis melanomos gydymas yra chirurginis pašalinimas su saugos riba aplink naviką. Jei įtraukti limfmazgiai ar tolimi organai, gydymas gali apimti limfmazgių chirurgiją, imunoterapiją, tikslinę terapiją, chemoterapiją ir/arba radiaciją, pasirenkamą onkologo pagal stadiją.