Ang herpes sa ari ay sanhi ng impeksiyon ng herpes simplex virus, karaniwang sa pamamagitan ng pakikipagtalik sa isang nahawaang kapareha. Ang HSV-1 o HSV-2 ay pumapasok sa pamamagitan ng maliliit na pagkapunit sa balat o mucosa at pagkatapos ay nananatili sa kalapit na mga selula ng ugat, kung saan maaari itong muling ma-activate at magdulot ng bagong pag-atake.
Mas mataas ang panganib mo sa herpes sa ari kung nakikipagtalik ka nang walang proteksyon sa maraming kapareha, may kapareha na may kilalang herpes, o nagsimula ng aktibidad na sekswal sa murang edad. Ang mahinang immunity, iba pang STIs, at madalas na iritasyon sa balat sa genital area ay nagpapataas din ng tsansa ng impeksiyon at pag-ulit.
Ang herpes sa ari ay ginagamot gamit ang antiviral tablets tulad ng acyclovir, valacyclovir, o famciclovir, na nagpapaiikli ng mga pag-atake at nagpapabawas ng sakit. Ang mga banayad na kaso ay maaaring mangailangan lamang ng lokal na pangangalaga tulad ng banayad na paghuhugas, maluwag na cotton underwear, mainit na paliguan, at mga painkiller, habang ang madalas o malubhang pag-atake ay maaaring mangailangan ng mas mahabang suppressive antiviral therapy na inireseta ng doktor.