Cistične akne se razvijejo, ko lojnice proizvajajo preveč sebuma, pore se zamašijo, in kožne bakterije sprožijo močno vnetno reakcijo globoko v koži. Hormoni, genetika, stres, nekatera kozmetika in življenjski slog vsi prispevajo, vendar redko obstaja en sam vzrok.
Cistične akne same po sebi niso življenjsko nevarne, vendar imajo veliko tveganje za trajne brazgotine in temne madeže ter močan psihološki vpliv. Zelo vnete ali nezdravljene lezije lahko redko vodijo do globljih kožnih okužb in znatnega stresa ali depresije.
Zdravljenje cističnih aken običajno združuje predpisane tablete (kot so oralni antibiotiki ali izotretinoin), medicinske kreme ali gele in podporno kozmetično nego. Po nadzoru vnetja lahko postopki, kot so laser, pilingi ali mikroneedling, pomagajo izboljšati brazgotine in temne madeže.