Меланома развивается, когда меланоциты накапливают генетические повреждения и становятся злокачественными, чаще всего под воздействием ультрафиолетового излучения и наследственной предрасположенности. У многих людей нельзя выявить одну явную причину, но сочетание УФ-воздействия, типа кожи и генетики играет роль.
Основные факторы риска меланомы — это интенсивное или повторное воздействие УФ-излучения, светлая кожа, которая легко обгорает, множество или атипичные родинки, личная или семейная история меланомы и пожилой возраст. Более темная кожа несколько защищена, но акральные и субунгальные меланомы все же встречаются и часто обнаруживаются позже.
Основное лечение меланомы — это хирургическое удаление с запасом нормальной кожи вокруг опухоли. Если вовлечены лимфатические узлы или отдаленные органы, лечение может также включать операцию на лимфатических узлах, иммунотерапию, таргетную терапию, химиотерапию и/или радиацию, выбранную онкологом в зависимости от стадии.