Основная причина актинического кератоза — длительное воздействие УФ-излучения от солнца или соляриев, которое постепенно повреждает клетки кожи. Светлая кожа, пожилой возраст, ослабленный иммунитет и определенные химические вещества или радиация увеличивают риск.
Актинический кератоз является предраковым состоянием, и часть поражений может со временем превратиться в плоскоклеточный рак. Наличие множества или толстых, воспаленных поражений также сигнализирует о более высоком общем риске рака кожи на окружающей поврежденной солнцем коже.
Лечение обычно сочетает в себе сильную защиту от солнца с удалением или уничтожением поврежденных пятен с помощью таких методов, как замораживание, лазер, кремы или фотодинамическая терапия. Точный выбор зависит от количества поражений, их внешнего вида и подозрения на рак, что может потребовать биопсии или хирургического удаления.