Det er ingen enkelt eksakt årsak til basalcellekarsinom, men langvarig UV-eksponering fra solen eller solarium er hoveddriveren. Ioniserende stråling, visse skadelige kjemikalier og kroniske hudskader øker også risikoen, spesielt hos lys hud.
Basalcellekarsinom sprer seg sjelden gjennom kroppen, så hovedrisikoen er lokal ødeleggelse av hud og dypere vev hvis behandling forsinkes. Personer som har hatt ett basalcellekarsinom har høyere sjanse for å få nye og bør ha regelmessige hudsjekker.
Hovedbehandlingen for basalcellekarsinom er fullstendig kirurgisk fjerning av svulsten med en margin av sunn hud. I noen tilfeller kan strålebehandling eller nøye utvalgte lokale behandlinger brukes, men hovedmålet er full fjerning for å minimere risikoen for tilbakefall.