Lentigo melanoom wordt voornamelijk veroorzaakt door langdurige cumulatieve zonneschade aan de huid, vooral op het gezicht, wat leidt tot kwaadaardige veranderingen in pigmentcellen binnen een bestaande vlek genaamd lentigo maligna. Genetische aanleg, een lichte huid en verminderde antitumorimmuniteit spelen ook een rol bij wie dit type melanoom ontwikkelt.
Lentigo melanoom heeft een hoog risico op lokale terugkeer en verspreiding naar lymfeklieren en interne organen zodra het de diepere huidlagen binnendringt. Het risico is hoger bij oudere mensen met een lichte huid en veelvuldige blootstelling aan de zon gedurende hun leven, een geschiedenis van zonnebrand of eerder melanoom.
De belangrijkste behandeling voor lentigo melanoom is brede chirurgische excisie met veiligheidsmarges, soms gecombineerd met lymfeklierchirurgie als verspreiding wordt vermoed. In meer gevorderde gevallen kunnen aanvullende behandelingen zoals immunotherapie, gerichte therapie, chemotherapie of bestraling worden gebruikt, terwijl lokale destructieve methoden zoals laser of bevriezing niet geschikt zijn voor deze kanker.