Lentigo (Leeftijdsvlekken): Oorzaken, Typen & Behandelopties

Een lentigo is een platte, goed gedefinieerde bruine vlek op de huid die wordt veroorzaakt door een lokale toename van het aantal melanocyten, de cellen die huidpigment produceren. De meervoudsvorm is lentigines, en deze vlekken behoren tot de meest voorkomende gepigmenteerde laesies die in de dermatologie worden aangetroffen. In tegenstelling tot sproeten, die in de winter vervagen en in de zomer donkerder worden, blijven lentigines stabiel, ongeacht de blootstelling aan de zon, zodra ze zijn gevormd. Ze behoren tot de meest voorkomende huidbevindingen bij volwassenen en worden over het algemeen beschouwd als een cosmetisch probleem in plaats van een medisch probleem.

Er zijn verschillende typen lentigo, elk met unieke kenmerken en oorzaken. Solar lentigo, ook wel een leeftijdsvlek of levervlek genoemd, is het meest voorkomende type en verschijnt op chronisch aan de zon blootgestelde gebieden bij volwassenen ouder dan 40. Lentigo simplex is een type dat op elke leeftijd kan verschijnen, inclusief de kindertijd, op elke lichaamslocatie ongeacht de zonblootstelling, en is doorgaans kleiner en donkerder.

Inktvlek lentigo, of reticulaire lentigo, verschijnt als een zeer donkere, onregelmatig gevormde maar goedaardige vlek die meestal wordt aangetroffen op door de zon beschadigde huid. Elk type heeft een kenmerkende uitstraling, maar ze delen allemaal de onderliggende eigenschap van verhoogde melanocyte-activiteit in de epidermis.

De belangrijkste oorzaak van de meeste lentigines, met name zonne-lentigines, is cumulatieve blootstelling aan ultraviolet (UV) straling over vele jaren. UV-licht stimuleert melanocyten om meer pigment te produceren en kan leiden tot een gelokaliseerde proliferatie van deze cellen, wat resulteert in een aanhoudende donkere vlek. Verouderende huid is gevoeliger omdat de herstelmechanismen minder efficiënt worden, waardoor UV-geïnduceerde veranderingen zich ophopen.!!

Genetica speelt ook een rol, aangezien mensen met een lichte huid en een geschiedenis van zonnebrand aanzienlijk meer kans hebben om lentigines te ontwikkelen. Andere bijdragende factoren kunnen hormonale veranderingen, bepaalde medicijnen die de fotosensitiviteit verhogen, en het gebruik van zonnebanken zijn.

Hoewel de meeste lentigines volkomen onschadelijk zijn, is het van cruciaal belang om ze te onderscheiden van lentigo maligna, wat een vorm van melanoom in situ is. Goedaardige lentigines zijn doorgaans uniform van kleur, hebben regelmatige randen en blijven in de loop van de tijd stabiel in grootte. Waarschuwingssignalen dat een gepigmenteerde vlek iets ernstigers kan zijn, zijn asymmetrie, onregelmatige of gekartelde randen, meerdere kleuren binnen dezelfde laesie, een diameter groter dan 6 millimeter, en elke verandering in grootte, vorm of kleur in de loop van de tijd.!!

De ABCDE-criteria die worden gebruikt voor melanoomscreening zijn hier ook van toepassing. Elke gepigmenteerde vlek die verandert, jeukt, bloedt of er anders uitziet dan je andere vlekken, moet snel door een dermatoloog worden beoordeeld.

De behandeling van goedaardige lentigines is puur cosmetisch en medisch niet noodzakelijk. Voor degenen die de uitstraling van ouderdomsvlekken willen verminderen, zijn er verschillende effectieve opties beschikbaar. Cryotherapie houdt in dat vloeibare stikstof wordt aangebracht om de overtollige pigmentcellen te bevriezen en te vernietigen, waardoor de vlek in de daaropvolgende weken afschilfert.

Lasertherapie, met name met Q-switched lasers of intense pulsed light (IPL), kan selectief melanine targeten en effectief de vlekken verlichten of elimineren. Chemische peelings met glycolzuur of trichloorazijnzuur verwijderen de buitenste huidlagen waar het overtollige pigment zich bevindt. Topische behandelingen met hydroquinone, retinoïden of vitamine C kunnen de vlekken geleidelijk verlichten bij consistent gebruik over enkele maanden.

Aangezien UV-blootstelling de belangrijkste oorzaak is van zonne-lentigines, is zonbescherming de meest effectieve preventiestrategie. Dagelijkse toepassing van een breed spectrum zonnebrandcrème met SPF 30 of hoger wordt aanbevolen, zelfs op bewolkte dagen en tijdens de wintermaanden. Beschermende kleding, waaronder hoeden met een brede rand en lange mouwen, biedt een extra fysieke barrière tegen UV-straling.

00 uur vermindert de cumulatieve UV-blootstelling aanzienlijk. Het vermijden van zonnebanken elimineert een andere belangrijke bron van geconcentreerde UV-straling die de veroudering van de huid en pigmentveranderingen versnelt.

Voor de meeste mensen zijn lentigines een normaal onderdeel van veroudering en zonblootstelling in plaats van een reden tot medische bezorgdheid. Deze veranderingen omarmen terwijl je goede zonbeschermingsgewoonten aanhoudt, is een gezonde en praktische benadering. Als cosmetische behandeling gewenst is, zorgt het raadplegen van een door de raad gecertificeerde dermatoloog ervoor dat je de meest geschikte en effectieve optie voor jouw huidtype kiest.

Ongeacht of je behandeling nastreeft, blijft regelmatige monitoring van alle gepigmenteerde vlekken op je huid belangrijk. Skinscanner kan je helpen om je vlekken in de loop van de tijd bij te houden, waardoor het gemakkelijker wordt om eventuele veranderingen op te merken die een professionele evaluatie kunnen rechtvaardigen en je gemoedsrust geeft over je huidgezondheid.