Cistiskā akne attīstās, kad tauku dziedzeri ražo pārāk daudz sebuma, poras aizsprostojas, un ādas baktērijas izraisa spēcīgu iekaisuma reakciju dziļi ādā. Hormoni, ģenētika, stress, daži kosmētikas līdzekļi un dzīvesveida faktori visi veicina, bet reti ir viens cēlonis.
Cistiskā akne pati par sevi nav dzīvībai bīstama, bet tai rada augstu risku atstāt pastāvīgas rētas un tumšus plankumus, kā arī spēcīgu psiholoģisku ietekmi. Ļoti iekaisušas vai neārstētas bojājumi reti var izraisīt dziļākas ādas infekcijas un ievērojamu stresu vai depresiju.
Cistiskās aknes ārstēšana parasti apvieno recepšu tabletes (piemēram, perorālos antibiotikus vai izotretinoīnu), medicīniskos krēmus vai gelus un atbalstošu kosmētisko aprūpi. Pēc iekaisuma kontroles procedūras, piemēram, lāzers, pīlingi vai mikroadatas, var palīdzēt uzlabot rētas un tumšos plankumus.