La causa principale della cheratosi attinica è l'esposizione a lungo termine alle radiazioni UV del sole o dei lettini abbronzanti, che danneggiano gradualmente le cellule della pelle. Pelle chiara, età avanzata, immunità indebolita e alcune sostanze chimiche o radiazioni aumentano ulteriormente il rischio.
La cheratosi attinica è una condizione precancerosa e una parte delle lesioni può trasformarsi in carcinoma a cellule squamose nel tempo. Avere molte lesioni o lesioni spesse e infiammate segnala anche un rischio generale più elevato di cancro della pelle nella pelle danneggiata dal sole circostante.
Il trattamento di solito combina una forte protezione solare con la rimozione o la distruzione delle macchie danneggiate usando metodi come congelamento, laser, creme o terapia fotodinamica. La scelta esatta dipende da quante lesioni hai, come appaiono e se si sospetta il cancro, il che può richiedere una biopsia o la rimozione chirurgica.