Az aktinikus keratózis fő oka a napból vagy szoláriumokból származó UV-sugárzás hosszú távú expozíciója, amely fokozatosan károsítja a bőrsejteket. A világos bőr, az idősebb kor, a legyengült immunitás és bizonyos vegyszerek vagy sugárzás tovább növelik a kockázatot.
Az aktinikus keratózis egy rákmegelőző állapot, és az elváltozások egy része idővel laphámrákká alakulhat. A sok vagy vastag, gyulladt elváltozás szintén magasabb általános bőrrák kockázatot jelez a környező napkárosodott bőrben.
A kezelés általában erős napvédelmet kombinál a károsodott foltok eltávolításával vagy elpusztításával, például fagyasztással, lézerrel, krémekkel vagy fotodinámiás terápiával. A pontos választás attól függ, hány elváltozás van, hogyan néznek ki, és gyanítható-e rák, ami biopsziát vagy sebészeti eltávolítást igényelhet.