Nincs egyértelmű oka a Bowen-kórnak, de a hosszú távú napfényexpozíció, sugárzás, bizonyos vegyi anyagok, krónikus bőrsérülés, néhány ritka bőrbetegség és esetleg a humán papillomavírus (HPV) mind növelik a kockázatot. Általában ezek a tényezők több éven át együtt hatnak.
A Bowen-kór önmagában nem metasztatizál, mivel a bőr felső rétegére korlátozódik, de invazív laphámsejtes carcinomává alakulhat, ha nem kezelik. A Bowen-kóros embereknek nagyobb esélyük van más bőrrákok kialakulására is, ezért fontos a hosszú távú megfigyelés.
A Bowen-kór fő kezelése a lézió teljes eltávolítása, általában sebészeti kimetszéssel, normál bőr biztonsági margójával. Bizonyos esetekben, különösen kisebb léziók esetén vagy ahol a műtét nehéz, gondosan tervezett sugárterápia vagy más helyi kezelések alkalmazhatók szakértői irányítással.