A causa exacta do lichen planus é descoñecida, pero crese que está relacionada cunha resposta inmunitaria hiperactiva. En algunhas persoas pode ser desencadeada por certos medicamentos, infección por hepatite C ou contacto con substancias tóxicas como metais pesados.
O lichen planus é máis común en adultos, especialmente en persoas de mediana idade, e lixeiramente máis frecuente en mulleres. Os riscos son maiores se tes certas condicións autoinmunes, hepatite C crónica ou tomas medicamentos coñecidos por desencadear erupcións similares.
O lichen planus adoita mellorar por si só, pero o tratamento pode aliviar a comezón, a dor e previr complicacións como cicatrices ou perda de cabelo. Os tratamentos comúns inclúen cremas esteroides tópicas, antihistamínicos para a comezón, terapia de luz UV e, en casos persistentes, medicamentos como retinoides ou tacrolimus.