Herpes zóster (Herpes Zoster): Causas, Síntomas e Tratamento

O herpes zóster (herpes zóster) desenvólvese a partir da reactivación do virus varicela-zóster (VZV), que permanece latente nos gánglios da raíz dorsal e nos gánglios dos nervios cranianos durante toda a vida despois dunha infección de varicela. Cando a inmunidade celular diminúe, o virus pode reactivarse e viaxar a través das fibras nerviosas sensoriais ata a pel, causando a típica erupción unilateral en forma de banda confinada a un dermatoma. Aproximadamente unha de cada tres persoas que tiveron varicela desenvolverá herpes zóster ao longo da súa vida, principalmente despois dos 50 anos.

A reactivación é promovida pola diminución da inmunidade celular. Os desencadeantes e factores de risco comúns inclúen: idade avanzada (o maior factor de risco), inmunosupresión por medicamentos (corticosteroides, quimioterapia, biolóxicos), VIH/SIDA, trasplante de órganos, neoplasias (especialmente linfomas), estrés físico ou emocional severo e exposición a UV. O risco aumenta de forma pronunciada despois dos 50 anos, aproximadamente dobrándose cada década.

A evolución da enfermidade ten fases típicas: fase prodrómica (1–5 días) — dor, ardor, formigueiro ou adormecemento no dermatoma afectado, a miúdo sen erupción visible. Fase eruptiva — aparición de vesículas agrupadas sobre unha base eritematosa, estrictamente unilateral e limitada ao dermatoma (comúnmente no tórax como un cinto, de aí o nome). As vesículas volven turbias, rompen e forman crostas en 7–10 días.

A curación leva de 2 a 4 semanas. A dor é a miúdo o síntoma dominante e pode ser intensa e difícil de xestionar.

A complicación máis común e temida é a neuralxia postherpética (NPH) — dor neuropática persistente no dermatoma afectado que pode persistir durante meses ou anos despois de que a erupción se curou. O risco aumenta coa idade, afectando até o 30% das persoas maiores de 60 anos. O herpes zóster oftálmico (involucro ocular a través do nervio oftálmico) pode causar queratite, uveítis e perda de visión — unha emerxencia oftalmolóxica. Outras complicacións inclúen superinfección bacteriana, zóster ótico (síndrome de Ramsay Hunt con parálise facial), zóster disseminado en pacientes inmunocomprometidos, e raramente encefalite ou mielite.

A terapia antiviral (aciclovir, valaciclovir ou famciclovir) debería comezar idealmente dentro de 72 horas desde a aparición do eritema — canto antes, máis efectiva.!! Os antivirais acurtan a duración da enfermidade, reducen a replicación vírica e diminuen o risco de neuralxia postherpética. A xestión do dor é esencial: analxésicos (acetaminofeno, AINEs), opioides para o dor severo e medicamentos para o dor neuropático (gabapentino, pregabalina, amitriptilina) para a neuralxia postherpética. O coidado local da ferida e a derivación oftalmolóxica inmediata para o herpes zóster oftálmico son importantes.

A vacunación é a medida preventiva máis efectiva. A vacina recombinante adxuvante Shingrix proporciona máis do 90% de protección contra o herpes zóster e máis do 89% de protección contra a neuralxia postherpética.!! Recoméndase para todos os adultos a partir dos 50 anos, así como para individuos a partir dos 18 anos con risco aumentado debido a inmunosupresión ou condicións crónicas.

A vacina require dúas doses administradas con 2–6 meses de diferenza. Mesmo as persoas que xa tiveron herpes zóster poden ser vacinadas, xa que as recidivas son posibles.

Cando aparecen ampollas dolorosas nun lado do teu corpo, o tempo é crítico — comezar o tratamento antiviral dentro de 72 horas mellora significativamente os resultados. Skinscanner pode avaliar rapidamente se un novo eritema é consistente co herpes zóster baseado na súa distribución unilateral, morfoloxía das vesículas e patrón dermatomal. Esta rápida avaliación inicial pode motivarche a buscar atención médica urxente en lugar de esperar a ver se o eritema se resolve por si só.

Durante o proceso de curación, a documentación fotográfica axuda a rastrexar a progresión desde as ampollas activas a través da formación de crostas ata a resolución, proporcionando información útil para o teu provedor de atención médica. Skinscanner non substitúe a avaliación médica urxente — o herpes zóster require un tratamento antiviral rápido e unha xestión profesional — pero pode axudarche a recoñecer a condición rapidamente e entender a importancia de buscar atención inmediata.