L'herpès génital est causé par une infection par le virus de l'herpès simplex, généralement par contact sexuel avec un partenaire infecté. Le HSV-1 ou HSV-2 pénètre par de petites fissures cutanées ou muqueuses, puis s'installe dans les cellules nerveuses voisines, où il peut se réactiver plus tard et provoquer de nouvelles poussées.
Tu es plus à risque d'herpès génital si tu as des rapports sexuels non protégés avec plusieurs partenaires, si tu as un partenaire avec un herpès connu ou si tu as commencé ton activité sexuelle à un jeune âge. Une immunité affaiblie, d'autres IST et une irritation fréquente de la peau dans la région génitale augmentent également le risque d'infection et de récidives.
L'herpès génital est traité avec des comprimés antiviraux tels que l'acyclovir, le valacyclovir ou le famciclovir, qui raccourcissent les poussées et réduisent la douleur. Les cas légers peuvent nécessiter seulement des soins locaux comme un lavage doux, des sous-vêtements en coton lâches, des bains chauds et des analgésiques, tandis que les poussées fréquentes ou sévères peuvent nécessiter une thérapie antivirale suppressive prolongée prescrite par un médecin.