Le molluscum contagiosum est causé par le virus du molluscum contagiosum (MCV), un poxvirus qui infecte la couche supérieure de la peau. Il se propage par contact direct avec la peau, des objets partagés comme des serviettes ou des jouets de piscine, et chez les adultes souvent par contact sexuel étroit.
Le molluscum contagiosum n'est pas cancéreux et ne se transforme pas en mélanome ou en d'autres cancers de la peau. Les principaux risques sont la propagation à d'autres zones du corps, l'infection des contacts proches, les préoccupations esthétiques et l'irritation, l'infection ou la cicatrisation occasionnelles si les boutons sont grattés ou manipulés.
Le traitement consiste généralement à enlever les boutons ou à détruire le virus dans la peau avec des méthodes comme le laser, la cryothérapie (congélation), le curetage, la cautérisation par ondes radio ou électrique, ou des médicaments topiques sur ordonnance. Vous ne devez pas presser ou manipuler les boutons vous-même, car cela propage le virus et augmente le risque d'infection et de cicatrisation.