Vesirokon aiheuttaa varicella zoster -virus, joka leviää pääasiassa ilmassa olevien pisaroiden kautta, kun tartunnan saanut henkilö yskii tai aivastaa, ja suoran kosketuksen kautta rakkulanesteeseen. Ensimmäisen infektion jälkeen virus jää kehoon eliniäksi ja voi myöhemmin aktivoitua vyöruusuna.
Vesirokko on yleisin lapsilla, erityisesti ryhmätilanteissa kuten päiväkodeissa ja kouluissa. Suurin riski vakavalle sairaudelle ja komplikaatioille on vauvoilla, aikuisilla, raskaana olevilla naisilla ilman immuniteettia ja heikon immuunijärjestelmän omaavilla.
Terveillä lapsilla vesirokkoa hoidetaan yleensä kotona levolla, nesteillä, kuumetta alentavilla lääkkeillä kuten parasetamolilla ja kutinaa lievittävillä keinoilla, kuten rauhoittavilla voiteilla ja antihistamiineilla. Korkean riskin potilaat (raskaana olevat naiset ilman immuniteettia, aikuiset ja heikon immuunijärjestelmän omaavat) saattavat tarvita viruslääkkeitä kuten asikloviiria ja joskus sairaalahoitoa. Vältä raapimista, pidä kynnet lyhyinä ja älä koskaan anna aspiriinia vesirokkoa sairastaville lapsille.
Paras tapa estää vesirokko on rokotus, joka antaa vahvan suojan vakavaa tautia vastaan. Tartunnan saaneet ovat tarttuvia 1–2 päivää ennen ihottuman ilmestymistä, kunnes kaikki rakkulat ovat ruvettuneet, joten heidän tulisi pysyä poissa koulusta, työstä ja julkisista paikoista tänä aikana. Vältä läheistä kontaktia sairaiden lasten ja raskaana olevien naisten tai heikon immuunijärjestelmän omaavien kanssa.
Sinun pitäisi nähdä lääkäri, jos epäilet vesirokkoa, erityisesti vauvoilla, aikuisilla, raskaana olevilla naisilla tai heikon immuunijärjestelmän omaavilla. Hakeudu kiireelliseen hoitoon, jos ilmenee hengitysvaikeuksia, sekavuutta, erittäin korkeaa kuumetta, voimakasta päänsärkyä tai nopeasti pahenevaa punoitusta ja kipua täplien ympärillä.
Useimmat terveet lapset, joilla on vesirokko, voidaan hoitaa kotona ja nähdä lääkäri 24–48 tunnin kuluessa neuvojen saamiseksi. Välitön tai päivystyshoito on tarpeen, jos henkilö on nuori vauva, raskaana, immuunipuutteinen tai jos ilmenee hengitysvaikeuksia, sekavuutta, voimakasta päänsärkyä tai nopeasti pahenevaa ihon punoitusta ja kipua.