Ihon mykoosit johtuvat eri sieniryhmistä: dermatofyytit (homeen kaltaiset sienet, jotka syövät keratiinia ihossa, hiuksissa ja kynsissä), Candida (hiivan kaltaiset sienet, jotka normaalisti elävät kehossa) ja Malassezia (hiiva, joka elää öljyisillä ihoalueilla). Infektio kehittyy tai puhkeaa, kun olosuhteet suosivat sienen liikakasvua, kuten lämpö, kosteus, ihovaurio, tiukka vaatetus tai heikentynyt immuunijärjestelmä.
Sinulla on suurempi todennäköisyys kehittää ihon mykoosi, jos asut lämpimässä, kosteassa ilmastossa, hikoilet paljon, käytät tiukkoja tai hengittämättömiä vaatteita tai kenkiä, jaat pyyhkeitä tai jalkineita tai sinulla on sairauksia kuten diabetes, lihavuus tai heikentynyt immuunijärjestelmä. Pitkäaikaiset antibiootit, steroidit tai muut immunosuppressiiviset lääkkeet lisäävät myös riskiä, erityisesti Candida-infektioiden osalta.