Herpes zoster johtuu vesirokkoviruksen uudelleenaktivoitumisesta, joka on ollut piilevänä hermoganglioissa aiemman vesirokkotartunnan jälkeen. Kun immuunijärjestelmä heikkenee tai on stressaantunut, virus voi reaktivoitua tietyn hermon varrella ja aiheuttaa tyypillisen yksipuolisen kivuliaan ihottuman.
Riskisi vyöruusun saamiseen kasvaa iän myötä, heikentyneen immuunijärjestelmän, kroonisten sairauksien ja tiettyjen lääkkeiden, kuten kemoterapian tai pitkäaikaisten steroidien, kanssa. Ihmiset, joilla on ollut vesirokko, ovat vaarassa, ja komplikaatiot ovat yleisempiä vanhemmilla aikuisilla ja immuunisuppressiosta kärsivillä.
Vyöruusun pääasiallinen hoito on varhainen viruslääkitys, kuten asikloviiri, valasikloviiri tai famsikloviiri, joka aloitetaan ihanteellisesti 72 tunnin kuluessa ihottuman alkamisesta. Kivun hallinta kipulääkkeillä, hermokipulääkkeillä ja rauhoittavalla paikallishoidolla on tärkeää, ja jotkut ihmiset tarvitsevat erityistä hoitoa postherpeettiseen neuralgiaan.
Tehokkain tapa estää vyöruusu ja sen komplikaatiot on rokotus herpes zosteria vastaan, erityisesti yli 50-vuotiaille aikuisille. Terveelliset elämäntavat ja kroonisten sairauksien hyvä hallinta auttavat myös pitämään immuunijärjestelmän vahvana ja vähentämään reaktivoitumisen riskiä.
Sinun tulisi nähdä lääkäri nopeasti, jos epäilet vyöruusua, erityisesti jos ihottuma on kasvoillasi, silmäsi lähellä tai jos kipu on voimakasta. Lääkäri voi vahvistaa diagnoosin, aloittaa viruslääkityksen, hallita kipua ja tarkistaa komplikaatioita, kuten silmävaurioita tai postherpeettistä neuralgiaa.
Vyöruusu tulisi arvioida lääkärin toimesta 24–72 tunnin kuluessa ihottuman alkamisesta, jotta viruslääkitys voidaan aloittaa ajoissa. Jos ihottuma on kasvoillasi, silmäsi lähellä tai tunnet olosi erittäin huonoksi, hakeudu kiireelliseen saman päivän tai hätähoitoon.