Tsüstiline akne tekib, kui rasunäärmed toodavad liiga palju rasu, poorid ummistuvad ja nahabakterid vallandavad tugeva põletikulise reaktsiooni sügaval nahas. Hormoonid, geneetika, stress, mõned kosmeetikatooted ja elustiilitegurid kõik mõjutavad, kuid harva on üksainus põhjus.
Tsüstiline akne ise ei ole eluohtlik, kuid sellel on suur oht jätta püsivad armid ja tumedad laigud, samuti tugev psühholoogiline mõju. Väga põletikulised või ravimata kahjustused võivad harva viia sügavamate nahainfektsioonide ja märkimisväärse stressi või depressioonini.
Tsüstilise akne ravi ühendab tavaliselt retseptiravimid (nagu suukaudsed antibiootikumid või isotretinoiin), meditsiinilised kreemid või geelid ja toetava kosmeetilise hoolduse. Pärast põletiku kontrolli all hoidmist võivad protseduurid nagu laser, koorimised või mikronõelamine aidata parandada arme ja tumedaid märke.