Lentigo melanom skyldes hovedsageligt langvarig kumulativ solskade på huden, især i ansigtet, hvilket fører til ondartet forandring i pigmentceller inden for en eksisterende plet kaldet lentigo maligna. Genetisk disposition, lys hud og reduceret antitumorimmunitet spiller også en rolle i, hvem der udvikler denne type melanom.
Lentigo melanom har høj risiko for lokal tilbagefald og spredning til lymfeknuder og indre organer, når det invaderer dybere hudlag. Risikoen er højere hos ældre, lyshudede personer med stor livstids soleksponering, en historie med solskoldninger eller tidligere melanom.
Hovedbehandlingen for lentigo melanom er bred kirurgisk excision med sikkerhedsmarginer, nogle gange kombineret med lymfeknudeoperation, hvis spredning mistænkes. I mere avancerede tilfælde kan yderligere behandlinger som immunterapi, målrettet terapi, kemoterapi eller stråling anvendes, mens lokale destruktive metoder som laser eller frysning ikke er passende for denne kræft.