Den præcise årsag til keratoakantom er ukendt, men langvarig soleksponering, ioniserende stråling, kronisk hudskade og kontakt med visse kemikalier synes at øge risikoen. Det er en erhvervet tumor, ikke noget du er født med, og dukker normalt op senere i voksenlivet.
Keratoakantom betragtes som en valgfri forstadie til kræft: de fleste forbliver godartede, men nogle kan transformere til pladecellekarcinom, især hvis de er kronisk irriterede eller brændte. Personer med keratoakantom har også større chance for at udvikle andre hudkræfttyper i nærheden eller andre steder på huden.
Hovedbehandlingen for keratoakantom er kirurgisk excision med en lille margin af sund hud, som både fjerner tumoren og tillader præcis histologisk undersøgelse. Enkel barbering, overfladisk fjernelse eller destruktive metoder som laser eller kryoterapi alene er ikke ideelle, fordi de øger risikoen for tilbagefald og kan overse en underliggende hudkræft.