Cystisk akne udvikler sig, når talgkirtlerne producerer for meget talg, porerne bliver blokeret, og hudbakterier udløser en stærk inflammatorisk reaktion dybt i huden. Hormoner, genetik, stress, nogle kosmetikprodukter og livsstilsfaktorer bidrager alle, men der er sjældent en enkelt årsag.
Cystisk akne er ikke livstruende, men det har en høj risiko for permanente ar og mørke pletter, plus stærk psykologisk påvirkning. Meget betændte eller ubehandlede læsioner kan sjældent føre til dybere hudinfektioner og betydelig stress eller depression.
Behandling af cystisk akne kombinerer normalt receptpligtige tabletter (som orale antibiotika eller isotretinoin), medicinske cremer eller geler og støttende kosmetisk pleje. Efter at betændelsen er kontrolleret, kan procedurer som laser, peeling eller microneedling hjælpe med at forbedre ar og mørke mærker.