Plané neštovice jsou způsobeny virem varicella zoster, který se šíří hlavně kapénkami ve vzduchu, když infikovaná osoba kašle nebo kýchá, a přímým kontaktem s tekutinou z puchýřů. Po první infekci virus zůstává v těle po celý život a může se později reaktivovat jako pásový opar.
Plané neštovice jsou nejčastější u dětí, zejména ve skupinových prostředích, jako jsou školky a školy. Nejvyšší riziko závažného onemocnění a komplikací je u kojenců, dospělých, těhotných žen bez imunity a osob s oslabeným imunitním systémem.
U zdravých dětí se plané neštovice obvykle léčí doma odpočinkem, tekutinami, léky na snížení horečky, jako je paracetamol, a opatřeními proti svědění, jako jsou zklidňující krémy a antihistaminika. Pacienti s vysokým rizikem (těhotné ženy bez imunity, dospělí a lidé s oslabeným imunitním systémem) mohou potřebovat antivirotika, jako je acyklovir, a někdy nemocniční péči. Vyhněte se škrábání, udržujte nehty krátké a nikdy nedávejte aspirin dětem s planými neštovicemi.