L'acne pustulós es desenvolupa quan l'excés de sèu, els porus obstruïts i les bacteris de la pell desencadenen inflamació en els fol·licles pilosos, en un context d'influències genètiques i hormonals. La pubertat, els andrògens, l'estrès, els cosmètics, la fricció i la dieta poden contribuir, però rarament hi ha una causa aïllada.
L'acne pustulós en si mateix no sol ser perillós, però pot provocar cicatrius permanents, taques fosques i un malestar psicològic significatiu si no es tracta adequadament. En casos rars, l'acne greu o descuidat pot infectar-se greument o senyalar problemes hormonals o metabòlics subjacents.
El tractament de l'acne pustulós sol combinar productes tòpics antiinflamatoris i antibacterians, retinoides per normalitzar la renovació de la pell i cura cosmètica suau. En casos més greus o resistents, els metges poden afegir antibiòtics orals, teràpia hormonal o procediments com teràpia de llum, peelings o làser per reduir la inflamació i millorar les cicatrius.