Viêm da phát triển khi hàng rào da bị tổn thương hoặc phản ứng với một chất, dẫn đến viêm. Viêm da tiếp xúc kích ứng là do tổn thương trực tiếp từ các thứ như nước, xà phòng, hóa chất, hoặc ma sát, trong khi viêm da tiếp xúc dị ứng là phản ứng miễn dịch chậm với một chất gây dị ứng cụ thể như niken, hương liệu, hoặc chất bảo quản. Không khí khô, ướt và khô thường xuyên, và nền tảng dị ứng (sốt cỏ khô, hen suyễn, chàm) đều làm cho da nhạy cảm hơn với các tác nhân này.
Bạn có nguy cơ cao bị viêm da nếu công việc hoặc cuộc sống hàng ngày của bạn liên quan đến việc rửa tay thường xuyên, công việc ướt, hóa chất, hoặc ma sát, chẳng hạn như trong chăm sóc sức khỏe, vệ sinh, làm tóc, xây dựng, hoặc dịch vụ ăn uống. Có da khô, sống ở nơi có độ ẩm thấp, hoặc bị sốt cỏ khô, hen suyễn, hoặc chàm cũng làm cho da của bạn phản ứng hơn. Đeo một số kim loại, mỹ phẩm, hương liệu, găng tay cao su, hoặc sử dụng nhiều sản phẩm bôi ngoài làm tăng khả năng bị viêm da tiếp xúc dị ứng.
Chìa khóa để điều trị viêm da là xác định và tránh chất kích ứng hoặc chất gây dị ứng, bảo vệ da, và phục hồi hàng rào. Điều này thường có nghĩa là giảm các chu kỳ ướt-khô, sử dụng găng tay đúng cách, và bôi chất làm mềm dày như thạch dầu mỏ nhiều lần trong ngày. Thuốc mỡ corticosteroid bôi ngoài thường được kê đơn trong 1-3 tuần để làm dịu đỏ, ngứa, và sưng, với độ mạnh được chọn theo khu vực cơ thể. Viêm da tiếp xúc dị ứng nghiêm trọng hoặc lan rộng có thể cần một đợt ngắn steroid uống dưới sự giám sát y tế.
Để ngăn ngừa viêm da, bảo vệ da khỏi các chất kích ứng và chất gây dị ứng và giữ cho hàng rào mạnh mẽ. Sử dụng các chất tẩy rửa nhẹ, không có hương liệu, dưỡng ẩm thường xuyên với các loại kem dày hoặc thạch dầu mỏ, và tránh tắm nước nóng lâu và các chu kỳ ướt-khô lặp đi lặp lại. Tại nơi làm việc, đeo găng tay bảo vệ phù hợp và lớp lót cotton, và rửa và lau khô tay nhẹ nhàng. Nếu bạn đã biết chất gây dị ứng của mình, hãy đọc nhãn cẩn thận và tránh các sản phẩm có những thành phần đó.
Hãy gặp bác sĩ da liễu nếu viêm da của bạn kéo dài hơn 2-3 tuần mặc dù đã chăm sóc da tốt, liên tục tái phát, rất ngứa hoặc đau, hoặc ảnh hưởng đến giấc ngủ hoặc công việc. Bạn cũng nên nhanh chóng tìm kiếm sự giúp đỡ y tế nếu da trở nên rất sưng, nóng, hoặc rỉ dịch, nếu bạn thấy mủ hoặc vảy vàng, hoặc nếu bạn cảm thấy không khỏe với sốt hoặc ớn lạnh.
Viêm da thường không phải là một trường hợp khẩn cấp, nhưng bạn nên gặp bác sĩ nếu nó kéo dài hơn vài tuần, liên tục tái phát, hoặc trở nên rất khó chịu. Tìm kiếm chăm sóc khẩn cấp nếu da trở nên rất sưng, nóng, hoặc đau, nếu có mủ hoặc đỏ lan rộng, hoặc nếu bạn cảm thấy sốt hoặc không khỏe.