Không có nguyên nhân chính xác duy nhất của ung thư biểu mô tế bào đáy, nhưng tiếp xúc lâu dài với tia UV từ ánh nắng mặt trời hoặc giường tắm nắng là nguyên nhân chính. Bức xạ ion hóa, một số hóa chất có hại và chấn thương da mãn tính cũng làm tăng nguy cơ, đặc biệt ở những người có làn da sáng.
Ung thư biểu mô tế bào đáy hiếm khi lan ra toàn thân, vì vậy nguy cơ chính là phá hủy cục bộ da và các mô sâu hơn nếu điều trị bị trì hoãn. Những người đã từng bị ung thư biểu mô tế bào đáy có khả năng cao hơn để phát triển các khối u mới và nên kiểm tra da thường xuyên.
Điều trị chính cho ung thư biểu mô tế bào đáy là loại bỏ hoàn toàn khối u bằng phẫu thuật với một rìa da khỏe mạnh. Trong một số trường hợp, xạ trị hoặc các phương pháp điều trị tại chỗ được chọn lọc cẩn thận có thể được sử dụng, nhưng mục tiêu chính là loại bỏ hoàn toàn để giảm thiểu nguy cơ tái phát.