Герпес зостер викликаний реактивацією вірусу вітряної віспи, який залишався в стані спокою в нервових гангліях після попередньої інфекції вітрянкою. Коли імунна система слабшає або піддається стресу, вірус може реактивуватися вздовж певного нерва і викликати типовий односторонній болючий висип.
Твій ризик опоясуючого лишаю зростає з віком, ослабленням імунної системи, хронічними захворюваннями та певними ліками, такими як хіміотерапія або довготривалі стероїди. Люди, які перенесли вітрянку, піддаються ризику, а ускладнення частіше зустрічаються у старших людей та тих, у кого пригнічений імунітет.
Основним лікуванням герпесу зостера є рання противірусна терапія з використанням таких препаратів, як ацикловір, валацикловір або фамцикловір, бажано розпочата протягом 72 годин після появи висипу. Контроль болю за допомогою анальгетиків, ліків від нервового болю та заспокійливого догляду за шкірою є важливим, а деяким людям потрібне специфічне лікування постгерпетичної невралгії.