Genital herpes, genellikle enfekte bir partnerle cinsel temas yoluyla herpes simpleks virüsü ile enfeksiyon sonucu oluşur. HSV-1 veya HSV-2, küçük deri veya mukozal çatlaklardan girer ve daha sonra yakındaki sinir hücrelerine yerleşir, burada daha sonra yeniden aktifleşebilir ve yeni salgınlara neden olabilir.
Korunmasız cinsel ilişki yaşayan, herpesli bir partneri olan veya genç yaşta cinsel aktiviteye başlayan kişilerde genital herpes riski daha yüksektir. Zayıflamış bağışıklık, diğer CYBE'ler ve genital bölgede sık cilt tahrişi de enfeksiyon ve tekrarlama olasılığını artırır.
Genital herpes, salgınları kısaltan ve ağrıyı azaltan asiklovir, valasiklovir veya famsiklovir gibi antiviral tabletlerle tedavi edilir. Hafif vakalar yalnızca nazik yıkama, gevşek pamuklu iç çamaşırı, sıcak banyolar ve ağrı kesiciler gibi yerel bakıma ihtiyaç duyabilirken, sık veya şiddetli salgınlar doktor tarafından reçete edilen daha uzun süreli baskılayıcı antiviral tedavi gerektirebilir.