Цистичне акне се развијају када лојне жлезде производе превише себума, поре се блокирају, а кожне бактерије изазивају снажну упалну реакцију дубоко у кожи. Хормони, генетика, стрес, нека козметика и начин живота такође доприносе, али ретко постоји само један узрок.
Цистичне акне саме по себи нису опасне по живот, али носе висок ризик од трајних ожиљака и тамних мрља, као и снажан психолошки утицај. Веома упаљене или нелечене лезије ретко могу довести до дубљих кожних инфекција и значајног стреса или депресије.
Лечење цистичних акни обично комбинује прописане таблете (као што су орални антибиотици или изотретиноин), медицинске креме или гелове и подржавајућу козметичку негу. Након што се упала контролише, процедуре попут ласера, пилинга или микронидлинга могу помоћи у побољшању ожиљака и тамних мрља.