Melanoma zhvillohet kur melanocitet grumbullojnë dëmtime gjenetike dhe bëhen malinje, më shpesh nën ndikimin e rrezatimit ultravjollcë dhe ndjeshmërisë së trashëguar. Tek shumë njerëz, nuk mund të identifikohet një shkak i qartë, por një përzierje e ekspozimit ndaj UV, tipit të lëkurës dhe gjenetikës luan një rol.
Faktorët kryesorë të rrezikut për melanomën janë ekspozimi intensiv ose i përsëritur ndaj UV, lëkura e çelur që digjet lehtë, shumë ose nishane atipike, një histori personale ose familjare e melanomës dhe mosha e vjetër. Lëkura më e errët është disi e mbrojtur, por melanomat akrale dhe subunguale ende ndodhin dhe shpesh zbulohen më vonë.
Trajtimi kryesor për melanomën është heqja kirurgjikale me një margjinë sigurie të lëkurës normale rreth tumorit. Nëse nyjet limfatike ose organet e largëta janë të përfshira, trajtimi mund të përfshijë gjithashtu kirurgji të nyjeve limfatike, imunoterapi, terapi të synuar, kimioterapi dhe/ose rrezatim, të zgjedhura nga një onkolog bazuar në fazën.