Herpesul zoster este cauzat de reactivarea virusului varicella-zoster, care a fost latent în ganglionii nervoși de la o infecție anterioară cu varicelă. Când sistemul imunitar slăbește sau este stresat, virusul se poate reactiva de-a lungul unui nerv specific și poate provoca erupția dureroasă tipică pe o singură parte.
Riscul de zona zoster crește odată cu vârsta, un sistem imunitar slăbit, bolile cronice și anumite medicamente precum chimioterapia sau steroizii pe termen lung. Persoanele care au avut varicelă sunt expuse riscului, iar complicațiile sunt mai frecvente la adulții mai în vârstă și cei cu imunitate suprimată.
Tratamentul principal pentru herpesul zoster este terapia antivirală timpurie cu medicamente precum aciclovir, valaciclovir sau famciclovir, ideal începută în termen de 72 de ore de la debutul erupției. Controlul durerii cu analgezice, medicamente pentru durerea nervoasă și îngrijirea locală liniștitoare este crucial, iar unii oameni au nevoie de tratament specific pentru nevralgia postherpetică.
Cea mai eficientă modalitate de a preveni zona zoster și complicațiile sale este vaccinarea împotriva herpesului zoster, în special pentru adulții peste 50 de ani. Obiceiurile de viață sănătoase și controlul bun al bolilor cronice ajută, de asemenea, la menținerea sistemului imunitar puternic și la reducerea riscului de reactivare.
Ar trebui să vezi un doctor prompt dacă suspectezi zona zoster, mai ales dacă erupția este pe față, lângă ochi sau dacă durerea este severă. Un doctor poate confirma diagnosticul, începe antiviralele, gestiona durerea și verifica complicațiile precum leziunile oculare sau nevralgia postherpetică.
Zona zoster ar trebui evaluată de un doctor în termen de 24–72 de ore de la debutul erupției pentru a putea începe tratamentul antiviral timpuriu. Dacă erupția este pe față, lângă ochi sau te simți foarte rău, caută îngrijire urgentă în aceeași zi sau de urgență.