Herpesul genital este cauzat de infecția cu virusul herpes simplex, de obicei prin contact sexual cu un partener infectat. HSV-1 sau HSV-2 intră prin mici fisuri ale pielii sau mucoasei și apoi se stabilește în celulele nervoase din apropiere, unde se poate reactiva ulterior și provoca noi episoade.
Ești la un risc mai mare de herpes genital dacă ai relații sexuale neprotejate cu mai mulți parteneri, ai un partener cu herpes cunoscut sau ai început activitatea sexuală la o vârstă fragedă. Imunitatea slăbită, alte ITS și iritația frecventă a pielii în zona genitală cresc, de asemenea, șansa de infecție și recurențe.
Herpesul genital este tratat cu tablete antivirale precum aciclovir, valaciclovir sau famciclovir, care scurtează episoadele și reduc durerea. Cazurile ușoare pot necesita doar îngrijire locală, cum ar fi spălarea delicată, lenjeria de bumbac lejeră, băile calde și analgezicele, în timp ce episoadele frecvente sau severe pot necesita terapie antivirală supresivă de lungă durată prescrisă de un medic.