De exacte oorzaak van seborroïsche keratose is niet volledig bekend, maar leeftijd, genetica en blootstelling aan de zon spelen allemaal een rol. Ze worden niet veroorzaakt door infectie, zijn niet besmettelijk en komen niet door slechte hygiëne.
Seborroïsche keratose zelf is laag-risico en blijft meestal goedaardig, maar in zeldzame gevallen kan het transformeren in plaveiselcelcarcinoom, vooral als het herhaaldelijk geïrriteerd of verbrand wordt. De grotere zorg is dat huidkankers zoals melanoom of plaveiselcelcarcinoom soms deze plekken kunnen nabootsen of zich ertussen kunnen verbergen.
Seborroïsche keratosen hoeven niet behandeld te worden tenzij ze je storen of er verdacht uitzien. Wanneer verwijdering nodig is, zijn opties onder andere chirurgisch scheren, curettage, elektrochirurgie, laser of cryotherapie, idealiter nadat een arts huidkanker heeft uitgesloten.