Il-ħorriqija hija kkawżata mill-virus varicella zoster, li jinfirex prinċipalment permezz ta' qtar fl-arja meta persuna infettata sogħla jew tisgħol, u permezz ta' kuntatt dirett mal-fluwidu tal-blisters. Wara l-ewwel infezzjoni, il-virus jibqa' fil-ġisem għal ħajtu kollha u jista' aktar tard jerġa' jattiva bħala shingles.
Il-ħorriqija hija l-aktar komuni fit-tfal, speċjalment f'ambjenti ta' grupp bħal ċentri ta' kura tat-tfal u skejjel. L-ogħla riskju ta' mard sever u kumplikazzjonijiet huwa fit-trabi, adulti, nisa tqal mingħajr immunità, u nies b'sistemi immuni dgħajfa.
Fit-tfal b'saħħithom, il-ħorriqija hija normalment trattata d-dar b'mistrieħ, fluwidi, mediċini li jnaqqsu d-deni bħal paracetamol, u miżuri kontra l-ħakk bħal lozjonijiet li jtaffu u antihistaminiċi. Pazjenti f'riskju għoli (nisa tqal mingħajr immunità, adulti, u nies b'sistemi immuni dgħajfa) jistgħu jkollhom bżonn mediċini antivirali bħal acyclovir u xi drabi kura fl-isptar. Evita l-ħakk, żomm id-dwiefer qosra, u qatt ma tagħti aspirina lit-tfal bil-ħorriqija.