Қарапайым герпес HSV-1 немесе HSV-2 инфекциясынан туындайды, әдетте тікелей тері немесе шырышты қабық байланысы, сүйісу немесе жыныстық қатынас арқылы таралады. Алғашқы инфекциядан кейін вирус нерв жасушаларында қалады және ауру, стресс, шаршау немесе жергілікті тітіркену сияқты себептермен қайта белсендірілуі мүмкін.
Жұқтырылған адаммен тығыз байланыста болған кез келген адам қарапайым герпес жұқтыруы мүмкін, әсіресе сүйісу немесе жыныстық қатынас арқылы. Иммундық жүйесі әлсіреген адамдар, жиі стресс немесе басқа аурулар жиі немесе ауыр жарылыстарға бейім.
Қарапайым герпес ацикловир, валацикловир немесе фамцикловир сияқты вирусқа қарсы таблеткалар немесе кремдермен емделеді, олар жарылыстарды қысқартады және симптомдарды азайтады. Ауырсынуды жеңілдету, жұмсақ тері күтімі және кейде ұзақ мерзімді басатын вирусқа қарсы терапия жиі немесе ауыр қайталануларды бақылау үшін қолданылады.