La causa esatta della dermatite seborroica non è completamente compresa, ma sembra coinvolgere una reazione eccessiva della pelle a un lievito comune sulla pelle, insieme a fattori genetici, ormoni e produzione di olio della pelle. Lo stress, il clima freddo e secco, prodotti per la pelle aggressivi e alcune malattie possono scatenare o peggiorare le riacutizzazioni.
Hai maggiori probabilità di sviluppare la dermatite seborroica se sei un neonato sotto i 3 mesi o un adulto sopra i 60, hai la pelle oleosa o condizioni come HIV, malattia di Parkinson, depressione o dipendenza da alcol. Il clima freddo e secco, lo stress e prodotti aggressivi per la pelle o i capelli aumentano anche il rischio di riacutizzazioni.
Il trattamento si concentra sulla riduzione dell'infiammazione, del lievito e delle scaglie con shampoo medicati, creme antifungine o antinfiammatorie e pulizia delicata. La maggior parte delle persone necessita di un mantenimento continuo, utilizzando prodotti medicati alcune volte a settimana e idratanti leggeri per mantenere la pelle calma e prevenire le riacutizzazioni.