L'herpes simplex è causato dall'infezione con HSV-1 o HSV-2, di solito diffuso attraverso il contatto diretto con la pelle o le mucose, baci o contatto sessuale. Dopo la prima infezione, il virus rimane nelle cellule nervose e può riattivarsi con fattori scatenanti come malattia, stress, fatica o irritazione locale.
Chiunque abbia contatti stretti con una persona infetta può contrarre l'herpes simplex, specialmente attraverso baci o contatti sessuali. Le persone con sistemi immunitari indeboliti, stress frequente o altre malattie tendono ad avere epidemie più frequenti o gravi.
L'herpes simplex è trattato con compresse o creme antivirali come aciclovir, valaciclovir o famciclovir, che accorciano le epidemie e riducono i sintomi. Sollievo dal dolore, cura delicata della pelle e talvolta terapia antivirale soppressiva a lungo termine sono usati per controllare le recidive frequenti o gravi.
Puoi ridurre il rischio di epidemie di herpes e trasmissione evitando il contatto diretto con le vesciche, usando preservativi o dighe dentali e non condividendo oggetti come balsamo per le labbra durante un'epidemia attiva. Gestire i fattori scatenanti come stress, malattia ed esposizione intensa al sole aiuta anche a ridurre le recidive.
Consulta un medico per sospetto primo episodio di herpes genitale, epidemie molto dolorose o diffuse, coinvolgimento oculare, o se hai un sistema immunitario debole o sei incinta. Un medico può confermare la diagnosi con test, prescrivere antivirali e discutere modi per ridurre le recidive e la trasmissione.
La maggior parte delle epidemie di herpes simplex non è un'emergenza e può essere gestita con cure mediche di routine, specialmente se sei altrimenti sano. Cerca cure urgenti se hai sintomi oculari, forte mal di testa o confusione, eruzione cutanea che si diffonde rapidamente, o se sei incinta o immunocompromesso con una nuova grave epidemia.