La causa esatta del lichen planus è sconosciuta, ma si pensa sia legata a una risposta immunitaria iperattiva. In alcune persone può essere scatenata da certi farmaci, infezione da epatite C o contatto con sostanze tossiche come i metalli pesanti.
Il lichen planus è più comune negli adulti, specialmente nelle persone di mezza età, e leggermente più spesso nelle donne. I rischi sono più alti se hai certe condizioni autoimmuni, epatite C cronica o assumi farmaci noti per scatenare eruzioni simili.
Il lichen planus spesso migliora da solo, ma il trattamento può alleviare il prurito, il dolore e prevenire complicazioni come cicatrici o perdita di capelli. I trattamenti comuni includono creme steroidee topiche, antistaminici per il prurito, terapia con luce UV e in casi ostinati farmaci come retinoidi o tacrolimus.