La maggior parte dei papillomi della pelle è causata dal papillomavirus umano (HPV), di solito tipi a basso rischio. Non tutti con HPV sviluppano papillomi, quindi anche fattori come immunità debole, irritazione cutanea cronica, eccesso di peso e malattie metaboliche giocano un ruolo.
I papillomi della pelle sono considerati sicuri e raramente diventano maligni. I principali rischi sono irritazione cronica, sanguinamento, infezione delle lesioni traumatizzate e la possibilità di confondere un tumore più pericoloso con un papilloma innocuo.
I papillomi vengono solitamente rimossi con metodi delicati come laser, azoto liquido, chirurgia a onde radio o elettrocoagulazione. Non è raccomandato tagliarli o legarli a casa a causa del rischio di sanguinamento, infezione e di mancare una diagnosi più seria.