L'herpes genitale è causato dall'infezione con il virus herpes simplex, di solito attraverso il contatto sessuale con un partner infetto. L'HSV-1 o l'HSV-2 entra attraverso piccole rotture della pelle o delle mucose e poi si stabilisce nelle cellule nervose vicine, dove può riattivarsi successivamente e causare nuove eruzioni.
Sei a maggior rischio di herpes genitale se hai rapporti sessuali non protetti con più partner, hai un partner con herpes noto o hai iniziato l'attività sessuale in giovane età. Immunità indebolita, altre IST e frequente irritazione cutanea nell'area genitale aumentano anche la possibilità di infezione e recidive.
L'herpes genitale viene trattato con compresse antivirali come aciclovir, valaciclovir o famciclovir, che riducono la durata degli episodi e alleviano il dolore. I casi lievi possono richiedere solo cure locali come lavaggi delicati, biancheria intima di cotone morbido, bagni caldi e antidolorifici, mentre episodi frequenti o gravi possono richiedere una terapia antivirale soppressiva più lunga prescritta da un medico.
Puoi ridurre il rischio di herpes genitale usando preservativi, limitando il numero di partner sessuali ed evitando rapporti sessuali durante gli episodi o quando senti segnali di avvertimento come formicolio o bruciore. Informare i partner della tua diagnosi, considerare compresse antivirali giornaliere se gli episodi sono frequenti e gestire i fattori scatenanti come stress e malattia aiuta anche a ridurre le recidive e la trasmissione.
Consulta un dermatologo, venereologo o medico della salute sessuale se noti vesciche genitali dolorose, piaghe o bruciore, specialmente dopo un nuovo contatto sessuale. È necessaria una valutazione urgente se hai dolore intenso, difficoltà a urinare, febbre, sei incinta o hai un sistema immunitario indebolito.
L'herpes genitale di solito richiede cure tempestive ma non di emergenza, specialmente per un primo episodio o se i sintomi sono gravi. Vai a cure urgenti o di emergenza se non riesci a urinare, hai dolore molto forte, febbre alta o sei incinta e pensi che questo sia il tuo primo episodio.