L'acne cistica si sviluppa quando le ghiandole sebacee producono troppo sebo, i pori si ostruiscono e i batteri della pelle scatenano una forte reazione infiammatoria in profondità nella pelle. Ormoni, genetica, stress, alcuni cosmetici e fattori di stile di vita contribuiscono tutti, ma raramente c'è una sola causa.
L'acne cistica in sé non è pericolosa per la vita, ma comporta un alto rischio di cicatrici permanenti e macchie scure, oltre a un forte impatto psicologico. Lesioni molto infiammate o non trattate possono raramente portare a infezioni cutanee più profonde e significativo disagio o depressione.
Il trattamento dell'acne cistica di solito combina compresse su prescrizione (come antibiotici orali o isotretinoina), creme o gel medici e cure cosmetiche di supporto. Dopo che l'infiammazione è controllata, procedure come laser, peeling o microneedling possono aiutare a migliorare cicatrici e macchie scure.