I nevi displastici si sviluppano da una combinazione di predisposizione genetica e fattori ambientali, principalmente radiazioni UV. Anche i cambiamenti ormonali, le lesioni cutanee e le radiazioni ionizzanti possono contribuire, ma di solito non c'è una causa chiara in una singola persona.
I nevi displastici hanno un rischio maggiore di trasformarsi in melanoma rispetto ai nei comuni, specialmente quando sono numerosi, c'è una storia familiare di melanoma o c'è un'elevata esposizione ai raggi UV. Qualsiasi cambiamento di dimensione, forma, colore, bordo o nuovi sintomi come prurito, sanguinamento o croste dovrebbe essere controllato rapidamente da un medico.
Il trattamento principale per un nevo displastico è la rimozione chirurgica con un piccolo margine di pelle normale e istologia obbligatoria. Metodi distruttivi come laser o congelamento non sono raccomandati, perché distruggono il tessuto e rendono impossibile escludere il melanoma.