Varicella (Vara): L'eruzione cutanea infantile altamente contagiosa spiegata

La varicella, comunemente conosciuta come vara, è un'infezione virale altamente contagiosa causata dal virus varicella-zoster (VZV), un membro della famiglia degli herpesvirus. Un tempo era considerata una malattia infantile quasi universale prima dell'introduzione di vaccini efficaci. La malattia è caratterizzata da un'eruzione cutanea intensamente pruriginosa che si sviluppa in vesciche piene di liquido prima di crostare e guarire. Sebbene la varicella sia solitamente lieve nei bambini sani, può causare complicazioni gravi in neonati, adulti, donne in gravidanza e persone immunocompromesse.

La varicella inizia tipicamente con uno o due giorni di febbre, affaticamento, mal di testa e perdita di appetito prima che compaia l'eruzione cutanea caratteristica. L'eruzione inizia come piccole macchie rosse che si sviluppano rapidamente in protuberanze sollevate, quindi in vescicole piene di liquido che sembrano piccole bolle. Nei giorni successivi, queste bolle si rompono, fuoriescono e formano croste mentre guariscono. Una caratteristica distintiva della varicella è che le lesioni in diverse fasi appaiono simultaneamente sul corpo, quindi puoi vedere macchie, bolle e croste tutte allo stesso tempo.

La varicella è una delle malattie più contagiose conosciute, che si diffonde facilmente attraverso le goccioline respiratorie quando una persona infetta tossisce, starnutisce o parla. Il contatto diretto con il liquido delle vescicole della varicella è un altro modo di trasmissione. Una persona infetta è contagiosa da circa uno a due giorni prima che compaia l'eruzione cutanea fino a quando tutte le vescicole non si sono crostificate. Nei contesti domestici, il tasso di trasmissione ai membri della famiglia suscettibili è stimato tra l'80 e il 90 percento.!!

Per la maggior parte dei bambini sani, il trattamento della varicella si concentra sul sollievo dei sintomi e sulla prevenzione delle complicazioni. La lozione al calamina, i bagni d'avena e gli antistaminici orali possono aiutare a gestire il prurito intenso. l'aspirina non dovrebbe mai essere somministrata ai bambini con varicella a causa del rischio di sindrome di Reye.!! Per gli adolescenti, gli adulti e coloro che sono ad alto rischio, i farmaci antivirali come l'acyclovir o il valacyclovir possono ridurre la gravità e la durata se iniziati entro 24 ore dalla comparsa dell'eruzione.

Sebbene la varicella sia tipicamente lieve nei bambini sani, le complicazioni possono essere gravi e talvolta potenzialmente letali. Le infezioni batteriche della pelle dovute al grattarsi le vescicole sono la complicazione più comune, che può portare a cellulite o cicatrici. Complicazioni più gravi includono polmonite, encefalite e infezioni del flusso sanguigno.

Le donne in gravidanza che contraggono la varicella affrontano rischi sia per se stesse che per il loro bambino non ancora nato. Gli individui immunocompromessi sono particolarmente a rischio di malattia diffusa e grave.

Il vaccino contro la varicella, introdotto a metà degli anni '90, ha ridotto drasticamente l'incidenza e la gravità della varicella in tutto il mondo. Il programma di vaccinazione standard prevede due dosi, la prima tra i 12 e i 15 mesi di età e la seconda tra i 4 e i 6 anni. La vaccinazione è efficace circa al 90 percento nel prevenire completamente la varicella e quasi al 100 percento nel prevenire malattie gravi. Anche le persone che sviluppano varicella da rottura dopo la vaccinazione di solito sperimentano una malattia molto più lieve.

Dopo che una persona si riprende dalla varicella, il virus varicella-zoster non lascia il corpo, ma diventa invece dormiente nelle cellule nervose vicino al midollo spinale e al cervello. Anni o decenni dopo, il virus può riattivarsi e causare herpes zoster, comunemente noto come fuoco di Sant'Antonio, che produce un'eruzione vescicolare dolorosa lungo un singolo dermatomo nervoso. Il rischio di herpes zoster aumenta con l'età e con qualsiasi condizione che indebolisca il sistema immunitario. Un vaccino contro l'herpes zoster è ora raccomandato per gli adulti oltre i 50 anni.

Quando si tratta di un'eruzione cutanea che potrebbe essere varicella, avere un modo per documentare visivamente e analizzare le lesioni può essere estremamente utile. Skinscanner ti consente di fotografare i cambiamenti della pelle e ricevere un'analisi basata sull'IA che può aiutare a distinguere tra diversi tipi di eruzioni cutanee e condizioni vescicolari. Monitorare la progressione delle lesioni attraverso le loro varie fasi fornisce informazioni utili che puoi condividere con il tuo medico. Sebbene la varicella debba sempre essere valutata da un professionista medico, Skinscanner funge da strumento prezioso per una valutazione iniziale e un monitoraggio continuo.