Herpes zoster stafar af endurvakningu varicella-zoster veirunnar sem hefur legið í dvala í taugahnoðum frá fyrri hlaupabólu sýkingu. Þegar ónæmiskerfið veikist eða er undir álagi getur veiran vaknað aftur meðfram ákveðinni taug og valdið dæmigerðu einhliða sársaukafullu útbroti.
Hætta á ristli eykst með aldri, veikluðu ónæmiskerfi, langvinnum sjúkdómum og ákveðnum lyfjum eins og krabbameinslyfjum eða langvarandi sterum. Fólk sem hefur fengið hlaupabólu er í hættu og fylgikvillar eru algengari hjá eldri einstaklingum og þeim sem eru með bælt ónæmi.
Aðalmeðferð við herpes zoster er snemma veirulyfjameðferð með lyfjum eins og acyclovir, valacyclovir eða famciclovir, helst hafin innan 72 klukkustunda frá upphafi útbrota. Verkjastjórnun með verkjalyfjum, taugaverkjalyfjum og róandi staðbundinni umönnun er mikilvæg, og sumir þurfa sérstaka meðferð við taugaverkjum eftir ristil.
Áhrifaríkasta leiðin til að koma í veg fyrir ristil og fylgikvilla hans er bólusetning gegn herpes zoster, sérstaklega fyrir fullorðna yfir 50 ára. Heilbrigðar lífsstílsvenjur og góð stjórn á langvinnum sjúkdómum hjálpa einnig til við að halda ónæmiskerfinu sterku og minnka hættu á endurvakningu.
Þú ættir að leita til læknis strax ef þú grunar ristil, sérstaklega ef útbrotin eru á andliti, nálægt auga, eða ef verkirnir eru miklir. Læknir getur staðfest greiningu, hafið veirulyf, stjórnað verkjum og kannað fylgikvilla eins og augnskemmdir eða taugaverki eftir ristil.
Ristill ætti að vera metinn af lækni innan 24–72 klukkustunda frá upphafi útbrota svo veirulyfjameðferð geti hafist snemma. Ef útbrotin eru á andliti, nálægt auga, eða þér líður mjög illa, leitaðu tafarlausrar sama dags eða neyðarþjónustu.