Cystískur unglingabólur þróast þegar fitukirtlar framleiða of mikið sebum, svitaholur stíflast og húðbakteríur valda sterkri bólgusvörun djúpt í húðinni. Hormónar, erfðir, streita, sum snyrtivörur og lífsstílsþættir stuðla að þessu, en það er sjaldan ein ástæða.
Cystískur unglingabólur er ekki lífshættulegur, en hann hefur mikla hættu á varanlegum örum og dökkum blettum, auk sterkrar sálrænnar áhrifa. Mjög bólgnar eða ómeðhöndlaðar skemmdir geta sjaldan leitt til dýpri húðsýkinga og verulegs álags eða þunglyndis.
Meðferð við cystískum unglingabólum samanstendur venjulega af lyfseðilsskyldum töflum (eins og sýklalyfjum eða isotretinoin), læknisfræðilegum kremum eða gelum og stuðnings snyrtivörumeðferð. Eftir að bólgan er undir stjórn geta aðgerðir eins og leysir, húðflögnun eða microneedling hjálpað til við að bæta ör og dökka bletti.