Tidak ada satu penyebab pasti dari karsinoma sel basal, tetapi paparan UV jangka panjang dari sinar matahari atau tempat tidur penyamakan adalah pendorong utamanya. Radiasi pengion, bahan kimia berbahaya tertentu, dan cedera kulit kronis juga meningkatkan risiko, terutama pada orang berkulit terang.
Karsinoma sel basal jarang menyebar ke seluruh tubuh, jadi risiko utamanya adalah kerusakan lokal pada kulit dan jaringan yang lebih dalam jika pengobatan tertunda. Orang yang pernah mengalami karsinoma sel basal memiliki peluang lebih tinggi untuk mendapatkan tumor baru dan harus melakukan pemeriksaan kulit secara teratur.
Pengobatan utama untuk karsinoma sel basal adalah pengangkatan tumor secara bedah dengan margin kulit yang sehat. Dalam beberapa kasus, terapi radiasi atau perawatan topikal yang dipilih dengan hati-hati dapat digunakan, tetapi tujuan utamanya adalah pengangkatan penuh untuk meminimalkan risiko kekambuhan.