Cacar air disebabkan oleh virus varicella zoster, yang menyebar terutama melalui tetesan di udara ketika orang yang terinfeksi batuk atau bersin, dan melalui kontak langsung dengan cairan lepuh. Setelah infeksi pertama, virus tetap berada dalam tubuh seumur hidup dan dapat aktif kembali sebagai herpes zoster.
Cacar air paling umum pada anak-anak, terutama di lingkungan kelompok seperti pusat penitipan anak dan sekolah. Risiko tertinggi penyakit parah dan komplikasi adalah pada bayi, orang dewasa, wanita hamil tanpa kekebalan, dan orang dengan sistem kekebalan yang lemah.
Pada anak-anak yang sehat, cacar air biasanya dirawat di rumah dengan istirahat, cairan, pereda demam seperti parasetamol, dan langkah-langkah anti-gatal seperti losion penenang dan antihistamin. Pasien berisiko tinggi (wanita hamil tanpa kekebalan, orang dewasa, dan orang dengan sistem kekebalan yang lemah) mungkin memerlukan obat antivirus seperti asiklovir dan kadang-kadang perawatan rumah sakit. Hindari menggaruk, jaga kuku tetap pendek, dan jangan pernah memberikan aspirin kepada anak-anak dengan cacar air.
Cara terbaik untuk mencegah cacar air adalah vaksinasi, yang memberikan perlindungan kuat terhadap penyakit parah. Orang yang terinfeksi menular dari 1-2 hari sebelum ruam muncul hingga semua lepuh telah berkerak, jadi mereka harus tinggal di rumah dari sekolah, pekerjaan, dan tempat umum selama waktu ini. Hindari kontak dekat antara anak-anak yang sakit dan wanita hamil atau orang dengan sistem kekebalan yang lemah.
Kapan Harus Melihat Dokter?
Anda harus menemui dokter jika Anda mencurigai cacar air, terutama pada bayi, orang dewasa, wanita hamil, atau siapa pun dengan sistem kekebalan yang lemah. Cari perawatan darurat jika ada masalah pernapasan, kebingungan, demam sangat tinggi, sakit kepala parah, atau kemerahan dan nyeri kulit yang memburuk dengan cepat di sekitar bintik-bintik.
Sebagian besar anak-anak yang sehat dengan cacar air dapat dikelola di rumah dan menemui dokter dalam waktu 24-48 jam untuk mendapatkan saran. Perawatan segera atau darurat diperlukan jika orang tersebut adalah bayi, hamil, imunokompromis, atau mengembangkan masalah pernapasan, kebingungan, sakit kepala parah, atau kemerahan dan nyeri kulit yang memburuk dengan cepat di sekitar bintik-bintik.