Vodene kozice uzrokuje virus varicella zoster, koji se širi uglavnom putem kapljica u zraku kada zaražena osoba kašlje ili kiše, i izravnim kontaktom s tekućinom iz mjehurića. Nakon prve infekcije, virus ostaje u tijelu cijeli život i kasnije se može reaktivirati kao herpes zoster.
Vodene kozice su najčešće kod djece, osobito u grupnim okruženjima poput vrtića i škola. Najveći rizik od teške bolesti i komplikacija je kod dojenčadi, odraslih, trudnica bez imuniteta i osoba s oslabljenim imunološkim sustavom.
Kod zdrave djece, vodene kozice se obično liječe kod kuće uz odmor, tekućine, sredstva za snižavanje temperature poput paracetamola i mjere protiv svrbeža kao što su umirujući losioni i antihistaminici. Pacijenti s visokim rizikom (trudnice bez imuniteta, odrasli i osobe s oslabljenim imunološkim sustavom) mogu trebati antivirusne lijekove poput aciklovira i ponekad bolničku skrb. Izbjegavaj grebanje, drži nokte kratkima i nikada ne daj aspirin djeci s vodenim kozicama.
Najbolji način za sprječavanje vodenih kozica je cijepljenje, koje pruža snažnu zaštitu protiv teške bolesti. Zaražene osobe su zarazne od 1-2 dana prije osipa dok svi mjehurići ne postanu krastice, pa bi trebale ostati kod kuće iz škole, posla i javnih mjesta tijekom tog vremena. Izbjegavaj bliski kontakt između bolesne djece i trudnica ili osoba s oslabljenim imunološkim sustavom.
Kada posjetiti liječnika?
Trebalo bi posjetiti liječnika ako sumnjaš na vodene kozice, osobito kod dojenčadi, odraslih, trudnica ili bilo koga s oslabljenim imunološkim sustavom. Potraži hitnu pomoć ako postoje problemi s disanjem, zbunjenost, vrlo visoka temperatura, jaka glavobolja ili brzo pogoršavajuće crvenilo i bol oko mjesta.
Većina zdrave djece s vodenim kozicama može se liječiti kod kuće i pregledati kod liječnika unutar 24-48 sati za savjet. Neposredna ili hitna skrb je potrebna ako je osoba mlada beba, trudna, imunokompromitirana ili razvije probleme s disanjem, zbunjenost, jaku glavobolju ili brzo pogoršavajuće crvenilo i bol na koži.